19, 20 et 21 Mai 2006
Le Team Corvette Sport : une équipe technique
Nous y voilà, enfin... Première étape d'une série que nous espérons longue, le TCS a travaillé d'arrache pied pour homologuer la C5-R Xero en catégorie GT2. Un travail technique colossal mené par Marcel, sous le regard aiguisé et professionnel de François BERNARD, directeur technique de la FFSA. Je vous fais grâce des différents allers-retours entre la France et l'Angleterre, entre le TCS et Xero Competition, entre Marcel et Dave, entre Arnaud et Dave...Vive les mails et internet ! Si vous souhaitez tenter ce type d'aventure, armez vous de courage et surtout : lisez le règlement technique !
Championnat de France GT, une affaire de partenaires
Si comme nous, vous n'avez pas les moyens de vos projets, une seule solution : faire adhérer des sponsors à votre aventure. De ce côté, le TCS a été chanceux : Joel LEFRANC (LEPR) Jacques CARESMEL (SER ETANCH), Emmanuel BARBIER (Mac DONALD) et l'European Corvette Club ont immédiatement répondu présent. SOBELOC, la carrosserie JC AUTO, RECTICEL n'ont ensuite pas tarder à les rejoindre. Nous avons ainsi réussi à réunir 75 % du budget. Le solde aura été complété par les membres du Team. Merci à nos partenaires. Nous avons pu offrir une structure réceptive de qualité afin de leur faire profiter du spectacle de la manière manière qui soit.
Vendredi 19 Mai 2006
Le Jeudi 18 Mai fut consacré à la mise en place de la structure réceptive. Nous avons également mis à profit cette journée pour mettre la C5-R à nos couleurs et finaliser les derniers détails techniques tels que changement de siège, installation du transpondeur et de la radio...Je peux vous garantir que l'animation dans le paddock était digne de la F1. Laurent GAUDIN et Anne Sophie FAYOLLE (SRO) sont venus nous chaperonner un peu pour cette première participation du Team, merci à eux.
Le Vendredi était un journée d'essais libres. L'unique occasion pour Thierry et Marcel de découvrir la C5-R. Un peu perdus, nous nous sommes mis en quête des pneus, de l'essence...Mieux vaut être nombreux pour ce type tâches (Merci Henry !). Heureusement, nous croisons quelques visages amis : Frederic HAUCHARD et Olivier PORTA passent nous faire coucou (Merci le Club Europa), Lucy et Johan BRECHT... Marcel prend le temps d'aller saluer Jean Claude LAGNIEZ (Ciné Cascade). Celà rassure un peu de voir des têtes amicales.
La séance d'essai se révèlera décevante. Le châssis nécessitera plusieurs réglages de fond : la voiture est difficile a conduire, elle rebondit énormément sur la piste et la direction n'est pas précise. XERO Competition décidera de changer les ressorts et un correction sur le réglage des trains sera effectuée.
Plus grave. Le moteur coupe totalement à plusieurs reprises, cette information sera confirmée à la lecture des données moteurs... La deuxième séance d'essai sera même arrêtée suite au déserrement d'une durite d'huile. XERO Competition travaillera tard dans la soirée pour essayer de remettre à niveau la voiture.
On remarque également que notre Corvette émet un bruit très (trop ?) policé pas forcément propice à nous rassurer sur le niveau de performance de la voiture.
Samedi 20 Mai 2006
Qualif 1
La météo est toujours aussi incertaine. Nous faisons monter en urgence des pneus pluie... Marcel prend place dans la voiture. Une incompréhension dans le programme nous fait douter sur l'horaire exact de la dite séance de Qualif ! Un commissaire nous explique que nous devrions être sur la piste avec les voitures de la Coupe de France. Panique dans le stand ! Les pneus arrivent en retard, XERO ne comprend pas le montage qui a été fait chez PIRELLI... François BERNARD nous rend visite, il veut nous voir sur la piste ! In extremis, il nous autorise a effectuer notre séance Qualif avec les DUNLOP déjà montés sur les jantes ! Merci Mr BERNARD ! Nouveau bug : les phares ne marchent plus ! On arrive tant bien que mal a gagner la piste... La séance se termine ainsi. Cela commence à devenir flou dans les têtes... Les problèmes sont gérés par XERO, les phares sont remis en état de marche, nous remettons à jour notre train de pneus pluie.
Course 1
Marcel prend le départ de la course. L'enjeu est important et on sent bien que nous ne sommes pas au Top. Tim et Martin relèvent les chronos, ils ont du mal a descendre. On a pas d'informations de la part de Marcel pour cause de non radio. La voiture semble terriblement moins rapide que les autres, la ligne droite de Dijon en est l'immédiate révélation. Normalement à Dijon, la ligne droite gomme la sensation de différence entre les voitures : il suffit d'appuyer à fond sur la pédale de droite et lâcher le plus tard possible avant le droite du bout ! Coup de théatre. Au moment où Thierry s'apprêtait à prendre le relais, Marcel ne rentre pas. L'inquiétude nous gagne. Nous sommes avertis (plutôt violemment) par un des pilotes de l'écurie Auto Vitesse qu'il y a eu accrochage avec leur Viper. Consternation. Marcel ramène la voiture en fin de course, les dégâts sont peu importants, il nous informe que la voiture n'avait plus de freins. Le diagnostic est sévère :une fuite de liquide de frein est détectée sur un étrier arrière. Le scénario de l'accrochage avec la Viper du Team Auto Vitesse est sans appel : notre Corvette a été percutée par la Viper du fait de l'important écart de vitesse entre les deux voitures. Nous ne chercherons pas ici à chercher des responsabilités, la course est la course et nous en acceptons les règles. Notre Corvette bénéficiera d'une réparation de fortune, nous serons présents le Dimanche. Les données moteur mettrons en évidence un problème au niveau de l'ouverture du papillon d'admission. Ce dernier ne s'ouvrait qu'a 60 % provoquant une perte de puissance de 50 à 60 cv.
Fin de course agitée même dans les stands où on assistera à une violente altercation entre le Team CD Sport et le Team First Racing... Image navrante.
Dimanche 21 Mai
Qualifs 2
Thierry prend place dans la voiture. Pas de pluie, nous restons inquiets sur les performances de la voiture. Thierry, concentré, tentera de tirer le meilleur partie de notre Corvette C5-R. Meilleur chrono : 1'37"788. Pour être honnête, c'est toujours aussi décevant. La C4-R du Team a réalisé 1'35" quinze jours auparavant sur le même circuit ! La voiture manque cruellement de puissance et reste difficile à piloter.
Course 2
Thierry prend le départ. Pendant quelques tours il sera "tranquille", nous partons derniers et le temps que les premières GT1 nous rattrapent on pourra rouler une dizaine de tours "sans pression". Thierry en profite pour réaliser le meilleur temps du week end : 1'28"411, un temps comparable à la PORSCHE du Team Ruffier pilotée par Georges CABANNE. Thierry est à l'aise, il se sent mieux dans la voiture. Les chronos sont assez réguliers et tournent aux alentours de 1'32". Malheureusement, au 4° tour, Thierry part en tête à queue, il est évité par 2 PORSCHE. Il repart dernier. Hormis cette figure artistique non imposée, le relais de Thierry est parfait. Un accident entre les Viper du Team Red Racing et celle d'Auto Vitesse (Coup du sort ?) contraint le pace car à faire son entrée sur la piste. Nous prenons la décision de changer de pilote à ce moment précis pour éviter de perdre trop de temps sur les autres concurrents. Nous constatons que la voiture fume beaucoup...Marcel entame son relais correctement en signant 2 bons chronos, notre joie sera de courte durée. Les temps de passage se dégradent à nouveau de manière anormale. Deuxième coup de théatre du week end : la boîte de vitesse reste bloquée sur le 6° rapport (Casse d'une goupille). Marcel termine la course au ralenti, en plein trafic dans de très mauvaises conditions de sécurité.
Les données moteur feront apparaître une baisse importante de puissance sans doute à cause d'une entrée d'air trop chaude. Une modification de l'admission d'air avait été nécessaire pour obtenir l'homologation.
Conclusions
Le Team Corvette Sport fait ce qu'il dit en plus de dire ce qu'il fait ! Nous avons participé à notre première course de Championnat de France avec une voiture que nous ne connaissions pas suffisamment faute à un calendrier serré. La Corvette C5-R XERO Compétition est une voiture qui a participé à de nombreuses courses en British GT et elle a souvent dominé les débats. Cette voiture n'a pas roulé en 2005, un manque évident de préparation châssis et moteur nous a empêché de tenir notre place au sein du plateau. Thierry a été capable d'emmener la voiture à 1'28", nous avions prévu de pouvoir tourner en 1'25" dans de bonnes conditions. Marcel a été beaucoup plus en retrait dans sa performance que prévu. L'écart maximum et logique entre nos 2 pilotes ne pouvait dépasser 1" au tour. La voiture n'était pas prête, et dans les faits incapable de nous faire réaliser un bon résultat.
Au final, notre Corvette est classée 29eme sur 36 voitures engagées.
Le Team Corvette Sport prépare maintenant l'avenir, nous entamons des discussions avec le Team XERO Competition pour établir la suite à donner à notre collaboration.
Le Team Corvette Sport est également en contact avec d'autres fournisseurs capables de nous proposer une voiture compétitive pour Magny Cours.
Michael ODILLE . Team Manager
D'autres photos sont disponibles chez François LEFORT (Cliquez ici)
